El huracán Isaac tocó tierra en la costa del estado de Luisiana, EE.UU., y está azotando en estos momentos con fuertes vientos y lluvias a Nueva Orleans.
La llegada del fenómeno natural ocurre exactamente siete años después de que lo hiciera el poderoso ciclón Katrina, que en su oportunidad inundó el 80% de la ciudad y causó 1.577 muertes sólo en Luisiana al golpear con fuertes vientos de más de 200 km/h y copiosas lluvias.
La ciudad ya cerró sus nuevas compuertas contra inundaciones con la esperanza de proteger a la ciudad del aumento de las aguas y los vientos que alcanzan los 140 km/h.
Los meteorólogos están preocupados por el hecho de que Isaac se ha estacionado sobre la zona, lo que podría generar extensas inundaciones.
Estas son las informaciones más recientes que se tienen sobre el paso del huracán por Luisiana:
Medio millón de personas se quedaron sin energía eléctrica en el sureste de Luisiana. En su mayoría los apagones corresponden a Nueva Orleans.
El huracán avanza con vientos superiores a los 140 km/h, pero ha bajado la velocidad de desplazamiento, lo que hace temer que pueda agravar las eventuales inundaciones.
La ciudad cerró las nuevas compuertas en su intento por protegerla de los efectos del agua empujada por los vientos.
El agua de mar ya desbordó un dique en un pueblo al sur de la ciudad, la Parroquia de Plaquemines, donde el agua sobrepasó el dique a lo largo de 29 km y numerosas casas se inundaron.
Isaac salió de Plaquemines al mar para volver a tocar tierra en Port Fourchon. Hay graves inundaciones y gente varada en el área de Braithwaite, cruzando el río de Nueva Orleans.
Las autoridades locales están pidiendo a las personas que no evacuaron la ciudad que permanezcan en sus hogares debido a que las ráfagas de viento de más de 100 km/h.
El 96% de las plataformas petroleras y el 44% de la producción de gas en la costa de Luisiana se ha paralizado mientras pasa el huracán. No se han reportado daños en refinerías ni en plataformas.
El Centro Nacional de Huracanes advirtió que las malas condiciones durarían todo el día hasta entrada la noche.
"Cuando empezamos a encarar los desbordamientos e inundaciones, nuestros comisarios comenzaron con los rescates hasta que el agua se hizo demasiado profunda", dijo Terry Rutherford, alguacil de Plaquemines al diario Los Angeles Times.
Se calcula que el paso de Isaac por Luisiana podría causar pérdidas económicas por US$2.500 millones.
El gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, declaró en una conferencia de prensa en Baton Rouge que el huracán Isaac ha causado 50cm de agua y que la marea subirá este miércoles.
Las autoridades están considerando desbordar intencionalmente el dique de Plaquemines para detener el desbordamiento. Jindal indicó que las barcazas sueltas en el río amenazan columnas de puentes.
"La tormenta se mueve muy lentamente, así que tendremos que lidiar con ella por lo menos hasta el viernes en la mañana, especialmente mientras se mueve hacia el norte de nuestro estado", dijo el gobernador.
Isaac causó la muerte de por lo menos 24 personas cuando pasó sobre Haití y República Dominicana, antes de convertirse en huracán.
Mientras azota a Nueva Orleans, el huracán apunta hacia el estado de Arkansas y el Valle del río Misisipi.
