La "violencia psicológica" es un delito

Francia decidió esta semana crear el delito de "violencia psicológica" en la pareja, un problema que según las autoridades está instalado en el país, aunque muchos advierten que es difícil de notar o probar en la práctica. La ley aprobada por el Parlamento francés el martes, castiga los insultos y las acciones reiteradas para degradar mental o físicamente a un cónyuge, con hasta tres años de cárcel y una multa equivalente a US$92.000. Los defensores de la ley, impulsada en conjunto por diputados del gobernante partido Unión por un Movimiento Popular (UMP) y de la oposición socialista, sostienen que la violencia psicológica es a menudo una antesala de la violencia física en la pareja. "Si queremos evitar que las mujeres sean golpeadas o asesinadas, debemos reaccionar mucho antes", dijo la psiquiatra francesa Marie-France Hrigoyen, considerada una autoridad en la materia, a BBC Mundo. Según datos oficiales, 84% de las 80 mil llamadas anuales recibidas en la línea de urgencia para las mujeres golpeadas en Francia conciernen a la violencia psicológica. Un estudio nacional estimó hace una década que 8% de las mujeres encuestadas son víctimas de acoso moral de su pareja: sufrieron diferentes tipos de presiones psicológicas, al menos una con frecuencia.

"Controlar y dominar"

La ley aprobada define la violencia psicológica como "las acciones o palabras reiteradas con el propósito o el efecto de (…) alterar la salud física o mental" del otro miembro de una pareja. Si queremos evitar que las mujeres sean golpeadas o asesinadas, debemos reaccionar mucho antes Hrigoyen explicó que eso puede lograrse mediante la descalificación, humillación, el aislamiento, control económico o actitudes destinadas a meter el miedo en la persona. "El objetivo es controlar y dominar a la mujer, aunque la violencia psicológica también puede ocurrir con hombres", explicó. Sin embargo, la psiquiatra reconoció que el desafío de la ley será lograr que esos actos se prueben en la práctica, ya que son mucho más difíciles de detectar que los golpes. "El verdadero problema es ése", dijo. A su juicio, la creación del delito requiere que jueces, profesionales y asistentes sociales sean formados especialmente para detectar los síntomas de una mujer sometida a violencia psicológica por su pareja.

"En la intimidad"

La secretaria francesa de Estado para la Familia, Nadine Morano, sostuvo que los jueces que traten denuncias de este tipo podrán utilizar cartas y mensajes electrónicos, de SMS o telefónicos como prueba. Morano dijo que también podrá apelarse a testimonios de allegados y certificados médicos que señalen que la víctima está nerviosa o sufre de daños psicológicos causados por su pareja. Según Hrigoyen, el desafío será probar en la práctica los actos de "violencia psicológica". "No se trata sólo de (combatir) golpes, sino también palabras", dijo ante la Asamblea Nacional francesa.